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68 - Sous le ciel de Maurienne
La Haute Maurienne est fortement imprégnée de l’influence italienne : toponymie, fresques religieuses avec de superbes églises baroque comme celles de Lanslevillard et Bessans , où chapelles et offertoires abondent, une Italie si proche par la grande voie de passage du Col du Mont-Cenis, de tous temps l’un des passages les plus fréquentés des Alpes. Épiques et dangereuses, ces traversées devinrent plus banales quand Napoléon fit construire l’actuel tracé. Électricité de France y a construit dans les années soixante un immense barrage-poids frontalier engloutissant des constructions militaires et un hospice !
Le petit village de Bessans, où sont sculptés des « diables » au pied de sommets austères et avalancheux l’hiver, est le point de départ avec Susa en Italie du plus haut pèlerinage d’Europe en août vers Rocciamelone (3538 m), que vont fouler les courageux un peu mystiques ; on y trouve une statue monumentale de la Vierge (650 kg) et un petit refuge, mais la longueur de la Vallée du Ribon peut rebuter.
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