71 - Tromelin, l'île des esclaves oubliés

Au printemps 2010, j’ai eu la chance et le bonheur d’aller dans les Terres Australes, au sud de l’Océan Indien avec le Marion Dufresne, le bateau des TAAF (Terres Australes et Antarctiques Françaises) et de l’IPEV (Institut Polaire Paul-Émile Victor), mais avant de naviguer plein sud au départ de l’île de la Réunion, nous avons effectué une rotation pour aller ravitailler l’île Tromelin, située sous les Tropiques à 450 km à l'est de Madagascar et 535 km au nord de l’île de la Réunion. La république y a installé une base météo pour étudier les cyclones qui traversent l’Océan Indien, la seule présence humaine étant celle des trois collaborateurs des TAAF (ou de Mé&téoFrance ?) dont la mission est la mise en oeuvre et la surveillance de la station météo et affirmer la présence française dans ce coin perdu.

Ce fut, pour nous, visiteurs, une torride après-midi passée à arpenter le confetti de corail où la végétation se limite, hormis quelques cocotiers plantés autour de la base, à des arbustes de veloutiers et de pourpiers parmi lesquels nichent des dizaines de fous masqués à palmes noires et de fous à pieds rouges.