La Harelde boréale (ou Harelde de Miquelon), est un petit canard brun, noir et blanc de 82 centimètres d'envergure qu’on trouve dans les eaux froides du nord de l’hémisphère nord, c’est l’une des espèces les plus abondantes dans le Haut Arctique. Reconnaissable à sa longue flèche de queue ( comme chez le Canard pilet ), ce canard change de couleur selon la saison soit quatre fois de plumage au cours d’une année, notamment la tête et le cou passant du noir au blanc en hiver et le dos du brun au gris alors que le bec porte une zone couleur chair. Il apprécie les mares et les marais de la toundra...
Dans l’ouest de l’Islande, près du village d’ Húsafell et juste en-dessous du glacier Langjökull , la cascade de Hraunfossar ( en islandais la cascade de la lave ) et celle quelques centaines de mètres plus loin de la Barnafoss font partie des cascades les plus belles d’Islande et surtout des plus insolites. En fait, la rivière de Litlafjlót passe sous un champ de lave couvert de lichens puis elle réapparaît en s’élargissant pour tomber dans la Hvítá avec une magnifique couleur turquoise. La cascade (le site est protégé depuis 1987) est alors plutôt calme, surtout lorsqu’on la compare à d’autres...
La cascade Öxarárfoss, dans le parc national de Þingvellir au cœur des Hautes Terres , alimentée par la rivière Öxará qui lui a donné son nom, est l'une des cascades les plus connues d'Islande, du moins des Islandais car c'est ici que se réunissait l'ancien Altinghi , le p arlement d'Islande, le premier au monde... Sur une hauteur de 13 mètres pour une largeur moyenne de six mètres, la rivière saute la falaise formée par la faille d' Almannagjá (littéralement la faille de tous les Hommes), une faille marquant le rebord occidental du graben des Þingvellir au nord du lac Þingvallavatn , en plein...
Située à l’extrême est du Cercle d'Or , la Gullfoss est sans doute la cascade la plus célèbre d’Islande et lui rendre visite fait partie des circuits touristiques et ici se pressent des touristes et des islandais séduits par la force de ses chutes d’eaux et son impressionnant paysage. Gullfoss signifie « cascade d’or » et plusieurs théories cherchent à expliquer l’origine de ce nom : l’une d’elle affirme que c’est parce qu’une lumière dorée colore les eaux au coucher du soleil. Une autre hypothèse aurait pour référence l’arc-en-ciel qui se forme quand la lumière du soleil traverse les particules...
La cascade de la Brúarfoss est réputée pour être aussi belle que difficile d’accès … Après avoir laissé nos deux véhicules sur un parking au bord de la Laugarvatnsvegur (la route 37), il nous a fallu d’abord traverser un lotissement privé (accès barré) puis suivre un sentier au milieu des fougères. Après un parcours d’une bonne trentaine de minutes, se découvre la cascade, elle est réputée pour être la plus bleue d’Islande. En effet, le bleu glacial de la Brúarfoss est incomparable et rend cette chute vraiment magnifique. Elle n’est pas haute, mais sa configuration la rend tout simplement unique...
Enchanteresse, c’est bien le terme qui convient le mieux à la belle cascade de la Gjáin avec ses cascades, ses petits étangs et d’étranges structures volcaniques qui apparaissent d’un coup aux yeux des curieux qui se sont aventurés dans ce coin désertique. À l’écart des grandes routes, la Gjáin est située dans un lieu peu fréquenté et pourtant elle vaut largement le détour. En se garant sur un petit parking, on peut la découvrir du haut, mais il est plus intéressant de descendre au fond du canyon pour découvrir les multiples facettes d’un paysage d’une rare beauté, l’un des plus attachants et romantiques...