Escapade en Val d'Aoste ~ Étroubles et la vallée du Grand Saint Bernard

ÉCHAPPÉE D'ART À ÉTROUBLES ET SENTINELLES DE LA VALLÉE DU GRAND-SAINT-BERNARD

17 juin 2026

La suite du programme pour conclure cette troisième journée dense en découvertes me faisait revisiter Aoste, ville romaine à laquelle j’avais consacré deux articles celui-ci et celui-là mais la canicule n’incite pas à arpenter les rues aux heures chaudes. Direction les hauteurs de la vallée du Grand-Saint-Bernard pour y trouver un peu de fraîcheur.  

La première halte s'impose à Étroubles, un village qui semble tout droit sorti d'un conte, perché à 1 270 mètres d'altitude.

Flâner dans le vieux bourg d'Étroubles est une expérience unique. Ce village médiéval, classé parmi les « plus beaux villages d'Italie », a transformé ses ruelles pavées et ses maisons traditionnelles en pierre et bois en une galerie d'art permanente.

Au détour de chaque balcon fleuri, le visiteur découvre des sculptures, des peintures et des installations d'artistes internationaux, créant un dialogue fascinant entre le patrimoine alpin séculaire et la création contemporaine.

L'ambiance y est paisible, propice à une promenade ressourçante avant de reprendre de la hauteur, toutefois, avec la chaleur, quoiqu’un peu atténuée ici, me fera renoncer à la découverte in situ du village….

À quelques pas du centre, dans le hameau éponyme, se dresse la Torre di Vachéry.

Un vol de drone était indispensable pour saisir la prestance de cette sentinelle médiévale. Vus du ciel, son plan carré massif et son isolation au milieu des prés soulignent sa fonction historique de contrôle sur l'ancienne Via Francigena.

Construite probablement au XIIᵉ siècle, elle présente une architecture défensive sobre, caractérisée par une entrée originelle située à plusieurs mètres de hauteur, accessible autrefois uniquement par une échelle amovible, garantissant sa sécurité.

En amorçant la descente vers Aoste, un dernier coup d'œil aérien s'impose au-dessus de Gignod.

C'est ici que se dresse la silhouette élancée du château de Gignod, ou plus précisément de sa tour, souvent appelée « Tour de Calvino » en mémoire de la tradition locale. Le drone révèle une tour carrée, vestige d'un complexe fortifié plus vaste datant des XIIᵉ et XIIIᵉ siècles.

Stratégiquement perchée sur un promontoire, elle servait de poste de guet pour signaler les dangers remontant la vallée.

Son architecture purement militaire, dépouillée de tout ornement, offre un contraste saisissant avec les demeures résidentielles visitées précédemment, concluant cette journée sur une note de féodalité authentique.

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