Carnets du Danemark ~ Århus

Dimanche 22 août.

Århus (ou Aarhus), la seconde ville du Danemark, réputée pour son université, fut l’un des premiers grands ports vikings.

Établie à l’embouchure de la rivière à l’aube du X° siècle, la ville connut un essor rapide en raison de sa situation commerciale stratégique et s’enrichit considérablement, jusqu’à devenir la grande ville animée d’aujourd’hui.

Sous une apparence industrielle, Århus possède un certain charme : le quartier autour du port et de la cathédrale offre quelques rues paisibles, souvent piétonnes et parfois bordées de vieilles maisons, même si l’essentiel est moderne.

Durant l’année, les bars y sont pleins d’étudiants, notamment autour du canal, qui rappelle Nyhavn (à Copenhague) sans la patine.

Petits plus, la ville possède beaucoup de musées intéressants et s’enveloppe, au sud, dans une grande et belle forêt, destination privilégiée pour les balades digestives.

C’est d’abord vers Den Gamle By (la vieille ville) que nous avons débuté notre journée.

Située dans un parc, le long de Viborgvej, à l'ouest du centre-ville, la « Vieille Ville » est un des plus beaux musées de plein air du Danemark.

Environ 80 bâtiments anciens provenant de différentes villes du pays et datant du XVIII° au XX° siècle, y ont été remontés avec soin, afin de reconstituer une ville d'autrefois avec ses ateliers, son école, sa pharmacie, sa boulangerie, son bureau de poste...

En début d’après-midi, c’est vers la cathédrale que nous dirigeons nos pas.

La Domkirke (cathédrale) possède la nef la plus longue (près de 100 mètres) du Danemark. Sa chapelle, romane d’origine, à l’extrémité est, date du XII° siècle et le reste remonte pour l’essentiel au XV° siècle en arborant un style gothique.

À l’instar d’autres églises danoises, elle était décorée de fresques destinées à l’éducation religieuse d’une population inculte.

Après la Réforme, en 1536, les autorités ecclésiastiques firent badigeonner de chaux ces peintures aux relents de catholicisme romain. Restaurées depuis, elles montrent notamment saint Georges tuant le dragon et des scènes de l’Enfer.

Un retable doré de 5 panneaux, réalisé à Lübeck par le peintre et sculpteur Bernt Notke (1435-1517), fait partie des pièces maîtresses.

En fin de journée, nous gagnons Silkeborg et bivouaquons au bord d'un la.

→ Plus d’infos sur la cathédrale d’ Århus

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