Escapade ariégeoise ~ Foix ~ L'Abbatiale Saint Volusien

Nous avons quitté Pamiers pour rejoindre Foix avec le brouillard mais très vite le soleil a commencé ses tentatives pour percer, il y parviendra dans l'après-midi.

Nous laissons mon carrosse sur la parking prévu pour les camping-cars et partons en ville, une ville dominée par son château et très animée avec un important marché en ce samedi 23 décembre qui envahit la place habituelle et les rues alentours.

Empruntant d'étroites rues piétonnes, nous nous dirigeons vers l'abbatiale Saint Volusien.

Condamné par les Wisigoths qui le soupçonnaient de faire allégeance à Clovis, Saint-Volusien, 7ème évêque de Tours, fut condamné à l'exil en Ariège en 495 où il mourut. Curieusement la tradition en a fait un martyr et ses reliques seront déposées dans l'église de Foix pour y être vénérées.

À l'emplacement de l'église actuelle existait dès les débuts de la christianisation une église primitive appelée Saint-Nazaire.
Avant son départ pour la première croisade le comte de Foix Roger II décida la construction d'une église romane en l'honneur de Saint-Volusien. Inaugurée en 1112, elle fut agrandie au XIV° siècle. L'église et le cloître de l'abbaye ont été détruits pendant les guerres de religion en 1582.

L'abbaye Saint-Volusien est fondée vers 860. Cette abbaye était située à l'emplacement de l'actuelle Préfecture. Durant le haut moyen-âge, elle était le cœur de l'activité de la cité de Foix.

Lors de la Révolution les chanoines durent la quitter définitivement...

L'église Saint-Volusien fut reconstruite de 1609 à 1680 selon les plans de l'église du XIV° siècle. Sur les bases en grès de l'église romane ont été construits des murs en briques pour édifier une nouvelle église de style gothique. La porte romane a ainsi été conservée.

La porte méridionale à deux arcs cintrés et quatre colonnettes aux chapiteaux sculptés témoignent d'un travail d'un remarquable raffinement comme les stalles du XVII° siècle provenant de l'église Saint-Sernin de Toulouse.

Nous n'avons pu visiter la crypte ayant abrité les restes de Saint-Volusien, elle était fermée aussi nous sommes-nous attardée à admirer une superbe crèche avec ses petits personnages.

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