La Combe d'Arclusaz, vous aviez dit encore !

Xtian

23 janv. 2017

Combien de fois l'ai-je parcourue ? Une vingtaine, une trentaine de fois peut-être et je ne m'en lasse jamais ... Oui, je l'avais écrit dans ce billet La Combe d'Arclusaz, stop ou encore que j'avais publié l'an dernier début mars et dans les commentaires dans mon ancien blog chez Eklablog vous étiez nombreux à écrire « encore ». Ce jeudi 19 janvier, ce sera donc « encore ».

Et c'est avec mon complice, Édilio vieux frère de sac et de corde, que nous avons rejoint le village d’École-en-Bauges, mais aujourd'hui pas question d'atteindre le parking dit des Aroles à 915 mètres d'altitude, la route enneigée devient impraticable peu après le village dès 815 mètres d'altitude, l'itinéraire s'en trouvera allongé de 45 minutes.

Il fait plutôt frais (-9°) mais contrairement aux jours derniers il n'y a pas de vent lorsque nous démarrons. Nous reprenons la piste forestière si souvent parcourue.

Elle monte régulièrement en pente douce ce qui permet de s'échauffer tranquillement bien qu'elle reste dans l'ombre du versant nord.

Les conditions sont peu propices à la photo je le sais, pourtant je m'obstine : ouvrir le coupe-vent, puis la veste en duvet, sortir mon petit Sony, enlever un gant, smatcher rapidement - en automatique il va sans dire car pas question de prendre du temps pour faire des réglages en manuel - remettre tout en place, remettre le gant et rattraper mon complice qui a pris une bonne trentaine de mètres d'avance et plus loin recommencer. Et tout ça pour un piètre résultat !

Après deux heures à ce petit jeu, nous entrons dans la combe proprement dite alors que nous retrouvons au chalet des Chasseurs (1.277 m) quelques randonneurs montés directement par la combe depuis le parking du Couvent dans la vallée de Bellevaux.

Toutefois ils nous quittent rapidement pour remonter la pente raide qui les conduit à la Combe aux Chevaux (1.880 m).

Si le vent était absent jusqu'à présent, il se met à souffler du sud en rafales alors que nous remontons la combe vers les chalets d’alpage du Praz (1.417 m). Dans ces conditions, si la température a remonté quelque peu (-7°), la température ressentie (windchill) est quand même bien inférieure à -15°.

Heureusement, nous retrouvons le soleil peu après et nous gagnons tranquillement les chalets d'alpage des Arbets (1.537 m) où la pause se fait à l'abri de l'un des chalets.

Pour une fois, l'enneigement est loin d'être idéal : il n'y a pas de sous-couche et surtout le vent, qui a soufflé très fort ces derniers jours, a travaillé la neige la transportant plus loin. Ici elle a fait place à des plaques glacées, là elle est croûtée et s'effondre au passage du randonneur. Plus loin, ce sont des accumulations de neige transportée où le skieur s'enfonce ou bien des plaques à vent pas dangereuses car les pentes sont faibles.

Faire des virages à la descente dans ces conditions ? La prudence bien connue des deux vieux renards, même s'ils se sont vantés en d'autres temps d'actes téméraires, les incite à reconsidérer la suite de la balade.