Du Mas d'Azil, par des petites routes de montagne nous avons gagné Pamiers, la patrie de Gabriel Fauré, pour venir nous poser sur l'immense esplanade de Milliane alors que la pluie arrivait nous interdisant toutes visites. Mais nous étions passés par là en novembre 2014 et ce sont les photos prises alors qui illustrent ce court billet. Après avoir franchi l'un des bras de la rivière Ariège, par de petites rues aux vieilles maisons typiques de la proche région toulousaine, de nombreux bâtiments étant construits en petites briques rouges, on rejoint rapidement la cathédrale. C'est un évêque du Couserans...
Entre Saint-Girons et Pamiers, creusée par la rivière Arize, au cœur du massif du Plantaurel, la grotte du Mas d'Azil est un haut lieu de la préhistoire, véritable merveille de la nature, formée il y a deux millions d’années. C'est la seule grotte en Europe pouvant être traversée en voiture : une partie de la cavité se présente en effet sous la forme d'un impressionnant tunnel naturel emprunté par une route, la D119, dont l'entrée est marquée par un immense porche de 51 mètres de haut et de 48 mètres de large ! Autrefois lieu de refuge pour les hommes et les animaux, ce célèbre site naturel, réputé...
Après la visite de la cathédrale Saint Lizier, empruntant des ruelles étroites et pentues nous avons gagné le remarquable Palais des Évêques. Il abrite aujourd'hui le musée départemental de l'Ariège. Logées dans un superbe écrin, les collections présentées nous invitent à découvrir l’histoire du palais épiscopal, de la cité gallo-romaine de Saint-Lizier et du Couserans au travers des vestiges de son passé, depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours. De très beaux objets (trésor monétaire, amphores, vases, autels votifs, stèles funéraires, sarcophages, plaques-boucles mérovingiennes, chapiteaux, objets...
Après avoir été saluer l'ami Yvan, l' homme du pays des ours , et Monique son épouse, nous sommes arrivés en Ariège, but de cette escapade d'une petite semaine placée entre deux visites familiales à la veille de Noël. Situé au pied des montagnes du Couserans, Saint-Lizier est peut-être la ville du département la plus chargée d'histoire comme en témoigne son riche patrimoine. La cité a été nommée ainsi en l'honneur de Lizier de Couserans canonisé sous le nom de Saint Lizier, évêque qui participa au concile. Mais la richesse, Saint Lizier la connaîtra plus tard à l’époque romane où pour des raisons...
Combien de fois empruntant l'autoroute A9, la Languedocienne, je me suis dit qu'il me faudrait bien un jour m'arrêter à Sète pour découvrir cette petite cité qui se veut faire concurrence à Venise avec ses canaux qui quadrillent la ville au pied du Mont Saint Clair. Aussi, en cette semaine qui précédait Noël sur la route des Pyrénées où des visites familiales nous attendaient, l'étape cettoise (ou sétoise si vous préférez) avait été programmée. Mon camping-car abandonné sur le parking jouxtant la gare, nous sommes partis vers le centre de la cité sous un beau soleil en ce début de dimanche après-midi....
Le Mont Beuvray qui culmine à 821 mètres abrite les vestiges d'une ville gauloise du Ier siècle avant J.C. Son nom Bibracte est connu par les écrits de Jules César qui y séjourna à plusieurs reprises durant la guerre des Gaules. De tout temps, le Mont Beuvray a fait l’objet d’une fréquentation humaine importante. Il faut pourtant attendre la fin du II° siècle avant J.-C. pour que les Éduens, peuple gaulois, décident d’y implanter leur capitale et de créer de toutes pièces une véritable ville, Bibracte. Enclose par un mur d’enceinte, elle a abrité à son apogée une population que l‘on estime entre...