En 2014, poursuivant vers l'est, nous avions fait une étape de quelques heures à Mirepoix dont la place principale, la place Maréchal Leclerc, mérite vraiment le détour. Cette petite ville de 3.100 d’habitants à l'origine celte est située à mi-distance entre Carcassonne et Foix. Au X° siècle, son nom est cité une première fois dans une charte donnée aux habitants par Raymond Roger comte de Foix. Tout autour de la grand-place, on peut admirer de superbes maisons à colombages sur galerie de bois. Encombrée par son marché hebdomadaire, elle ne nous offrira pas assez de recul pour que les quelques...
En 2014, plutôt que nous diriger vers Foix, nous avions pris la direction de l'est pour aller découvrir l'église troglodyte de Vals. Le petit village s’est endormi, il y a sûrement plusieurs siècles et le voyageur de passage n’y trouve que quelques anciens ainsi que quelques chats montant la garde à l’ombre des ruelles. Le silence règne ici en maitre absolu, sans aucune concession aux rumeurs de la vie moderne du siècle. Les maisons de pierres jaunes, ventrues et débonnaires, serrées les unes contre les autres, cherchent dans les murs voisins un peu de soutien pour résister au passage du temps....
Escapade ariégeoise ~ Foix ~ Le château des Comtes de Foix
En début d'après-midi, sous le soleil retrouvé, nous nous sommes dirigés vers le Château des Comtes de Foix. Dominant fièrement la ville du haut de son promontoire rocheux au confluent de l'Ariège et de l'Arget, le château avec ses imposantes murailles et ses trois tours, offre une vue privilégiée sur la ville et les montagnes des Pyrénées. Mais surtout, il impressionne par son envergure, sa position dominante au cœur de la cité et son état de conservation. Construit dès l’an mil, il fut d’abord une forteresse militaire avant de devenir la demeure des illustres Comtes de Foix. Malgré le départ...
Escapade ariégeoise ~ Foix ~ L'Abbatiale Saint Volusien
Nous avons quitté Pamiers pour rejoindre Foix avec le brouillard mais très vite le soleil a commencé ses tentatives pour percer, il y parviendra dans l'après-midi. Nous laissons mon carrosse sur la parking prévu pour les camping-cars et partons en ville, une ville dominée par son château et très animée avec un important marché en ce samedi 23 décembre qui envahit la place habituelle et les rues alentours. Empruntant d'étroites rues piétonnes, nous nous dirigeons vers l'abbatiale Saint Volusien. Condamné par les Wisigoths qui le soupçonnaient de faire allégeance à Clovis, Saint-Volusien, 7ème évêque...
Du Mas d'Azil, par des petites routes de montagne nous avons gagné Pamiers, la patrie de Gabriel Fauré, pour venir nous poser sur l'immense esplanade de Milliane alors que la pluie arrivait nous interdisant toutes visites. Mais nous étions passés par là en novembre 2014 et ce sont les photos prises alors qui illustrent ce court billet. Après avoir franchi l'un des bras de la rivière Ariège, par de petites rues aux vieilles maisons typiques de la proche région toulousaine, de nombreux bâtiments étant construits en petites briques rouges, on rejoint rapidement la cathédrale. C'est un évêque du Couserans...
Entre Saint-Girons et Pamiers, creusée par la rivière Arize, au cœur du massif du Plantaurel, la grotte du Mas d'Azil est un haut lieu de la préhistoire, véritable merveille de la nature, formée il y a deux millions d’années. C'est la seule grotte en Europe pouvant être traversée en voiture : une partie de la cavité se présente en effet sous la forme d'un impressionnant tunnel naturel emprunté par une route, la D119, dont l'entrée est marquée par un immense porche de 51 mètres de haut et de 48 mètres de large ! Autrefois lieu de refuge pour les hommes et les animaux, ce célèbre site naturel, réputé...
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