Carnet de voyage en Géorgie ~ De Akhaltsikhe à Kutaisi #1

Vendredi 11 juillet.

Au menu du jour 231 km :  Akhaltsikhe → Tchiatura → Katskhi → Kutaisi

Nous reprenons la route d'hier, repassons à Borjomi, débouchons dans la plaine et poursuivons plein nord.

Arrêt à Tchiatura pour déjeuner à 12h30 chez l'habitant, un repas géorgien typique et copieux proposé par la famille Lagasa.

Nous repartons à 14 h 30 pour aller découvrir le Piton de Katskhi, un monolithe naturel de calcaire, d'une quarantaine de mètres.

Son sommet, d'une superficie de 150 m² , porte deux petits édifices religieux qui ont été récemment restaurés, une échelle y conduit mais il est interdit aux touristes de l'utiliser.

Le rocher a été vénéré localement comme « Pilier de Vie » symbolisant la légende de la Vraie Croix  et entouré de mystères.

Les chercheurs ne l'ont pas escalader avant 1944 et il fut étudié de façon plus systématique entre 1999 et 2009. Ces études ont révélé un ermitage datant du IX° ou X° siècle et une inscription en géorgien datée du XIII° siècle suggère qu'il était encore utilisé à cette époque.

L'activité religieuse associée au Piton a commencé à revivre dans les années 1990 et le bâtiment du monastère voisin ainsi que la chapelle au pied du monolithe ont été restaurés en 2009.

Carnet de voyage en Géorgie ~ De Gori à Akhaltsikhe #2

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