Automne au Portugal ~ De São Lourenço à Lisbonne

Lundi 12 octobre

Après une nuit bien calme au bord de l’eau, nous partons pour Mafra où nous nous visitons le Palais national.

Situé à environ 30 kilomètres de Lisbonne, le Palais national de Mafra est l’un des monuments les plus grandioses et les plus imposants d'Europe.

Construit au XVIII° siècle sous le règne du roi Jean V, ce chef-d'œuvre du baroque portugais est né d'une promesse royale : le roi s'était engagé à ériger un monastère si la reine lui donnait un héritier.

Ce qui ne devait être au départ qu’un modeste couvent franciscain s'est transformé, grâce à l'or coulant à flots du Brésil, en un palais colossal de 4000 m².

L'architecture du complexe est symétrique et monumentale, intégrant sous un même toit un palais royal, une basilique majestueuse et un monastère.

a façade, longue de plus de 200 mètres, est flanquée de deux tours imposantes.

À l'intérieur, la basilique se distingue par ses six orgues uniques au monde, conçus pour jouer simultanément, et par son ensemble de carillons composé de 92 cloches, l'un des plus grands au monde. Le raffinement des marbres et des sculptures témoigne de l'ambition artistique de l'époque.

Cependant, le véritable trésor du palais est sans aucun doute sa bibliothèque. Considérée comme l'une des plus belles du monde, cette salle de style rococo abrite plus de 36.000 volumes reliés de cuir, dont des éditions rares et des incunables.

Fait insolite, une colonie de chauves-souris y est maintenue pour protéger les livres des insectes bibliophages.

Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2019, le Palais de Mafra n'est pas seulement un monument historique ; c'est un symbole de la démesure et de la puissance de l'Empire portugais à son apogée.

Nous gagnons Lisbonne en début d’après-midi.

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