Automne au Portugal ~ Lisbonne

Mardi 13 octobre

Nous connaissons Lisbonne pour y avoir fait quelques passages et notamment quelques jours au Premier de l’An 2006, aussi avons-nous prévu de limiter nos visites, revoir quelques aspects lisboètes qui nous avaient particulièrement intéressés mais aussi de visiter quelques musées fermés à notre passage ou bien, que le temps ne nous avait pas permis de voir.

C’est le cas, un peu en dehors de la ville, de la Quinta dos Marques de Fronteira située en lisière du parc forestier de Monsanto, l'un des secrets les mieux gardés de Lisbonne.

Érigé vers 1670 par João de Mascarenhas, premier marquis de Fronteira, ce joyau du baroque portugais servit d'abord de pavillon de chasse avant de devenir la résidence principale de la famille après le séisme de 1755.

Le palais est mondialement célèbre pour sa collection exceptionnelle d'azulejos, ces carreaux de faïence qui recouvrent presque chaque mur.

À l'intérieur, la spectaculaire Salle des Batailles relate avec une précision saisissante les épisodes de la guerre de Restauration.

À l'extérieur, les jardins à la française s'organisent autour d'un grand bassin dominé par la Galerie des Rois, où s'alignent les bustes des monarques portugais.

Entre les statues mythologiques, les fontaines murmureuses et les scènes champêtres illustrées sur les murs, le lieu dégage une atmosphère de sérénité aristocratique.

Toujours habité par les descendants du marquis, le palais ne se dévoile que lors de visites guidées, offrant ainsi une immersion authentique dans l'histoire de la noblesse portugaise mais les photos intérieures ne sont pas autorisées.

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En milieu d’après-midi, nous nous dirigeons vers Belém, nous revoyons la Torre de Belém et le Monument des Padrão dos Descobrimentos, un incontournable des visites à Lisbonne.

Érigée au début du XVI° siècle (entre 1514 et 1519), la Torre de Belém fortifiée est le symbole par excellence de l'âge d'or des découvertes portugaises.

Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle servait autrefois de forteresse pour défendre l'entrée du port de Lisbonne et de phare. Son architecture est un chef-d'œuvre du style manuélin (le gothique portugais), mêlant des motifs maritimes, des cordages sculptés dans la pierre et des influences mauresques.

Situé à quelques pas de la tour, le Monument des Padrão dos Descobrimentos, un monument imposant de 52 mètres de haut, a été inauguré en 1960 pour commémorer le 500^ème anniversaire de la mort d'Henri le Navigateur.

Conçu en forme de proue de caravelle tournée vers le Tage, il rend hommage aux explorateurs, cartographes et mécènes qui ont bâti l'empire maritime portugais. On s’attarde à découvrir les 33 statues monumentales (dont Vasco de Gama et Magellan) et la gigantesque rose des vents en mosaïque au sol, offerte par l'Afrique du Sud.

→ Plus d’infos sur la Quinta de los Marques de Fronteira

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