Carnet de voyage en Turquie ~ Istanbul – La mosquée Sainte Sophie

J02 Samedi 14 juin

Après avoir retraversé la place de l’Hippodrome et être revenus près du palais Topkapi, c’est la visite de Sainte Sophie, un véritable chef-d'œuvre de l'architecture byzantine.

Datant de 537 après J.-C., la Sainte-Sophie d'Istanbul a survécu à l'épreuve du temps . Elle est connue pour son grand dôme central, ses mosaïques complexes et ses pierres délicates. L'histoire de Sainte-Sophie s'étend sur 1.500 ans. Ancienne église, puis musée et aujourd'hui mosquée par la décision d'Erdogan, le monument a été le témoin de l'ascension et de la chute de plusieurs dynasties. C'est un symbole du mélange des cultures orientales et occidentales à Istanbul.

Commandée par l'empereur Justinien Ier de l'Empire byzantin, la construction de Sainte-Sophie a commencé en 532 après J.-C. et s'est achevée en 537. La structure a été conçue par deux architectes, Anthemius de Tralles et Isidore de Miletus. Ces architectes ont utilisé des techniques innovantes pour créer un espace intérieur ouvert avec un grand dôme central qui semble flotter au-dessus de la structure. Pour soutenir un dôme aussi grand, les constructeurs ont mis au point un système de contreforts et de piliers, ainsi qu'une série de dômes et de demi-dômes plus petits, afin de répartir uniformément le poids et assurer la stabilité de la structure. Il faudra attendre 1.000 ans avant que des architectes arrivent à reconstruire une voûte de même taille !

L'intérieur de la Sainte-Sophie est tout aussi majestueux, avec ses mosaïques complexes et ses décorations impressionnantes. Les éléments de conception novateurs de Sainte-Sophie ont résisté à l'épreuve du temps et continuent de captiver les visiteurs à ce jour.

L'extérieur de la Sainte-Sophie était orné également de mosaïques complexes et de colonnes de marbre, tandis que l'intérieur était embelli par des panneaux de marbre, des feuilles d'or et des mosaïques colorées représentant des scènes et des personnages religieux. Lors de sa consécration en 537 après J.-C., elle était la plus grande cathédrale du monde et l'est restée pendant près de mille ans.

Aujourd'hui, la Sainte-Sophie continue d'attirer l'attention en tant que symbole de deux religions dominantes et merveille architecturale de l'ère byzantine. Partant d'une perspective religieuse, les changements de pouvoir en Turquie et les échanges culturels entre l'Orient et l'Occident ont fait de Sainte-Sophie un puissant rappel de la coexistence pacifique des différentes religions au cours de l'histoire. Le dôme central, les intérieurs impressionnants et les mosaïques chatoyantes ont fait de Sainte-Sophie une merveille d'ingénierie et ont été déclarés site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Depuis la décision d’Erdogan de transformer la Sainte Sophie en mosquée, seuls les musulmans pouvaient pénétrer dans la mosquée mais depuis peu il est possible aux non musulmans d’accéder aux galeries supérieures d’où on a une vue plongeante pour l’admirer.

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